ICLについて、眼科医として話しておきたいこと｜良い手術だからこそ、手術名からではなく「その人の目」から考えたい

最近、近視矯正の相談でICLの名前を聞くことが本当に増えました。SNSやインターネットで調べて、「ICLを受けたいです」と手術名まで決めて来られる方もいます。
それ自体は悪いことではありません。自分の目の治療について調べてから来られるのは、とてもいいことだと思います。
先に言っておくと、私はICLを否定しているわけではありません。佐藤眼科でもICLは行っていますし、ICLだからこそ本当に喜ばれた患者さんを何人も診てきました。特に、非常に強い近視の方にとって、ICLは大きな価値のある手術です。

ただ、「今人気だから」「角膜を削らないから」「取り出せるから」という言葉だけで、ICLが自分にとって一番いい手術だと決めてしまうのは、少し早いと思っています。

ICLを専門にしている先生たちも、合併症の話をしています

ICLについて学ぶ学会や研究会に参加すると、良い成績の話だけが出るわけではありません。白内障、眼圧、角膜内皮細胞、レンズの位置、乱視用レンズの回旋、光の見え方など、合併症や注意点についても必ず議論されます。

これは、ICLが危険な手術だからではありません。むしろ良い手術だからこそ、「どうすればもっと安全にできるか」「どんな目には向かないのか」「問題が起きたときにどう対応するのか」を、専門家が真剣に考え続けているのだと思います。

医療である以上、どんな手術にもゼロにはできないリスクがあります。その話をすることは、ICLの価値を下げることではないと思っています。

「角膜を削らない＝一番安全」とは考えていません

ICLの大きな特徴は、角膜を削らずに、目の中にレンズを入れて近視や乱視を矯正することです。必要になればレンズを取り出したり交換したりできることも、メリットの一つです。
一方で、目の中にレンズを長く入れておくからこそ、白内障や眼圧、角膜内皮細胞などを長い目で見ていく必要があります。SMILE Proやレーシックは、別の考え方の手術です。眼内にレンズは残しませんが、角膜に手術をします。
つまり、ICLと角膜の手術は「どちらが安全か」という単純な勝ち負けではなく、持っているリスクの種類が違うのです。だから私は、「ICLは角膜を削らないから一番安全ですよ」とは説明しません。

ICLもSMILE proも両方できる目なら、私はまずSMILE Proを考えます

たとえば、近視がそれほど強くなく、角膜の厚さや形にも問題がなくて、SMILE ProもICLも無理なくできる若い方がいたとします。そういう方なら、私はまずSMILE Proを考えます。
角膜で無理なく治療できるのであれば、眼内にレンズを残さずに済むからです。患者さんには「本当の意味で裸眼になる」と説明することもあります。
もちろん、SMILE Proにも合併症や近視の戻り、追加治療の可能性があります。SMILE Proなら何の心配もない、という意味ではありません。
私が大切にしているのは、特定の手術を一番にすることではなく、「角膜で無理なく治せるものは角膜で治す。でも、角膜では無理をしない」という考え方です。

ICLが本当に力を発揮する目もある

一方で、近視が非常に強い、角膜が薄い、角膜での矯正では無理がある。そういう目では、ICLは本当に良い選択肢になります。
私は−15D、−18Dといった非常に強い近視の患者さんも診てきました。そういう方は、メガネやコンタクトなしでは日常生活そのものに大きな不自由があります。
ICLの手術後に裸眼で周囲が見えるようになり、本当に喜ばれる姿を見ると、「この患者さんにはICLがあって本当によかった」と思います。だから、ICLを否定する気持ちはまったくありません。
角膜に無理をさせずに近視を矯正できる選択肢があること。それがICLの大きな価値だと思っています。

施設によって、提示できる選択肢は違います

近視矯正手術は、施設によって行っている術式が違います。ICLを中心に行う施設もあれば、レーシックも行う施設、SMILE Proまで含めて複数の術式を扱う施設もあります。
それぞれの施設に得意分野や設備、経験があるためで、どれが良い悪いという話ではありません。
ただ患者さんの立場からすると、受診した施設で提示される選択肢が、そのまま「世の中にあるすべての選択肢」ではないことは、知っておいていいと思います。
もしICLを勧められたときに、「自分はSMILE Proやレーシックではどうなのだろう」と疑問に思ったなら、その質問をして構いません。必要ならセカンドオピニオンを受けてもいいと思います。
手術は、一度受ければ簡単にやり直せるものばかりではありません。納得するために別の意見を聞くことは、決して失礼なことではありません。

手術名を決めてから来なくて大丈夫です

受診する前に「ICLにする」「SMILE Proにする」と決めておく必要はありません。むしろ、「自分の目なら、先生はどうしますか？」と聞いてもらえたほうが、私は答えやすいです。
近視の強さ、乱視、角膜の厚さや形、前房の深さ、年齢、生活スタイル。そして患者さん自身が何を一番大切にしたいのか。
それを全部見たうえで、「あなたなら私はこれを勧めます」と理由と一緒に伝える。それが医師の役割だと思っています。

ICLがすべてではありません。でも、ICLだからこそ無理なく治療できる目があります

ICLは、とても良い手術です。でも、ICLがすべてではありません。
SMILE Proが合う目もあります。レーシックが合う目もあります。ICLが最も適している目もあります。そして、今は手術をしないという答えもあります。
大切なのは、いま一番話題になっている手術を選ぶことではなく、自分の目にとって一番無理のない方法を選ぶことです。

佐藤 智樹